История оливкового масла

Происхождение оливкового дерева теряется во времени, совпадая и смешиваясь с экспансией средиземноморских цивилизаций, которые на протяжении веков управляли судьбой человечества и оставили свой отпечаток на западной культуре.

Выращивание оливок и производство оливкового масла имеют глубокие корни в истории Испании. Известно, что олива, символ мира, и дерево, дающее оливки (olea europea), были культивированы в Средиземноморье около 6000 лет назад. Ее происхождение может быть связано с восточным Средиземноморьем, но, скорее всего, она возникла в Греции. Об этом растении упоминается в каменных табличках, найденных в 2500 году до н.э. при дворе царя Миноса на Крите.

На Пиренейский полуостров оливковое дерево было завезено финикийцами и греками. Культивирование оливковых деревьев было значительно расширено римлянами, которые также усовершенствовали технику производства масла. Оливковое масло из Испании высоко ценилось жителями Старого Рима, а также остальной части Римской империи, которые считали его превосходным по качеству.

Позже арабы продолжили совершенствовать технику производства оливкового масла. О важности арабского влияния свидетельствует тот факт, что испанское слово для обозначения масла - aceite - происходит от арабского - al-zat-, или оливковый сок.